Tenerife santuario de los cetáceos

La isla de Tenerife se ha convertido oficialmente en el tercer santuario de cetáceos del mundo “Whale Heritage Site”, seguido al día siguiente por Dana Point en California. Hasta ahora este título solo lo ostentaban Hervey Bay en Australia y The Bluff en South África. Me gustaría precisar que la zona declarada como tal se encuentra en el suroeste de la isla y precisamente en la zona comprendida entre Punta de la Rasca y Punta Teno.

Tenerife recibe el certificado de patrimonio de ballenas

Evidentemente esto no es una sorpresa, dado que la historia de esta zona comienza hace varias décadas con el descubrimiento por Jacques Yves Cousteau, de una colonia estable de calderones. En 1992 la Unión Europea aprobó y publicó la “Directiva Hábitats”, para crear una red para la conservación de la flora y fauna marina, con el nombre de NATURA 2000 para que pudiéramos contribuir al mantenimiento de la biodiversidad en Europa con un desarrollo sostenible en armonía con el paisaje.

En 2001 la zona fue declarada LIC “Lugar de Importancia Comunitaria” a la que posteriormente denominaron ZEC “Zona de Especial Conservación” y ZEPA en lo que respecta a las aves.

Pero eso no es todo, porque esta zona en concreto está incluida en varias áreas protegidas como el Parque Rural de Teno con los maravillosos acantilados de Los Giagantes (más de 600 metros de altura por 11 kilómetros de longitud) y el faro de Punta Teno, las áreas de interés científico de La Caleta y los acantilados de la Isorana (30 metros de altura por más de 3 kilómetros de longitud), el monumento natural de la montaña de Guaza y finalmente la reserva natural especial de Punta de la Rasca.

Pero, ¿crees que en tan solo 22 kilómetros (que son el 23% del litoral de la isla) encontramos tantas áreas protegidas con un alto valor biológico? Un valor de este tipo supone el 96,5% de las áreas protegidas de todo el litoral de la isla y el 56,6% de todo el litoral canario.

Los municipios incluidos en la zona de Teno-Rasca son 5, respectivamente: Buenavista del Norte, Santiago del Teide, Guía de Isora, Adeje y Arona.

Esta es también la zona más turística de Canarias con diferencia y una de las zonas más turísticas del mundo con más de 6 millones de turistas al año, de los cuales 1,4 millones prueban la experiencia del avistamiento de ballenas, generando más de 42 millones de euros.

La declaración de santuario mundial del planeta para los cetáceos convierte a Tenerife en el primer y único punto de Europa con dicha certificación. Además, también está avalado por la carta de sostenibilidad, donde las empresas de avistamiento de cetáceos se comprometen a respetar la fauna marina compuesta por una enorme cantidad de especies.

Hace exactamente dos años, el Cabildo de Tenerife organizó el primer curso de “Guía e intérprete del medio marino de Canarias” en el que tuve el placer de participar como guía turística oficial del Gobierno de Canarias.

Actualmente, 31 especies (de las 90 conocidas) han sido catalogadas en este espacio marino, entre ellas la inmensa e indiscutible reina de los mares, la maravillosa Ballena Azul “balaenoptera musculus”. En términos de tamaño, este cetáceo del suborden de los mysticetes parece ser el organismo vivo más grande que haya existido en el planeta Tierra. Con una longitud de más de 30 metros y un peso de más de 150 toneladas, ¡tiene el mismo tamaño que un Boeing 747!

Disculpe, pero no especifiqué que los cetáceos se dividen en dos subórdenes, que son los misticetos (cetáceos que tienen barbas en la boca) y los odontocetos (que tienen dientes).

A continuación describiré solo algunas para que se pueda apreciar la diversidad presente: La Ballena Piloto, aquí llamada “calderón tropical o ballena piloto de aleta corta”, que en las aguas de la costa sur de Tenerife parece estar, con más de 200 ejemplares, el cetáceo más abundante en el área de “cosa única en el mundo”.

De hecho, una gran cantidad de embarcaciones salen del puerto de Puerto Colón y del puerto de Los Cristianos todos los días para ir a observar esta especie. Lo que casi nadie sabe es que este cetáceo con un aire muy tranquilo durante el día, resulta ser un depredador muy activo durante la noche y debido a sus aceleraciones ultrarrápidas para capturar a su presa se le ha dado el sobrenombre de “guepardo de mar. ” Logra descender regularmente a profundidades de 600 metros con picos de casi 900 metros y un tiempo máximo de inmersión de 21 minutos.

¿Te acuerdas de Moby Dick? Era un Cachalote “Physeter macrocephalus“. Este cetáceo es el animal con características superlativas; es el odontoceto más grande del planeta y, en consecuencia, también el depredador más grande del mundo.

Tiene el cerebro más grande del reino animal y su sonar produce el sonido más potente producido por un ser vivo, ¡230 decibeles!

Durante sus inmersiones, que pueden superar los 40 minutos, caza otras criaturas mitológicas como el calamar gigante que llega incluso a los 18 metros de longitud. Afortunadamente, hoy en día ya no se caza m al mismo tiempo, gracias al aceite (espermaceti) contenido en su cabeza, se iluminaron muchas ciudades del mundo.

Ahora, sin embargo, es el momento de los perfectos desconocidos, que son los zifios. Hasta ahora se ha oído muy poco de esta familia de cetáceos que incluye unas 20 especies y que seguro que habrá nuevas por descubrir. Piensa que pueden alcanzar profundidades de casi 2000 metros y permanecer en apnea hasta 85 minutos. Por estas cosas decimos “Tenerife santuario de los cetáceos”

Su vida tiene lugar casi exclusivamente en las profundidades de los océanos, subiendo a la superficie solo durante el tiempo necesario para respirar. Sus dimensiones son considerables ya que estamos hablando de un animal que alcanza los 7 metros de longitud.

Evidentemente en la zona no solo hay cetáceos sino también 5 especies de tortugas marinas, muchas especies pelágicas y entre los acantilados de Los Gigantes, la Isorana, Guaza y Punta de la Rasca también hay águilas pescadoras, aves pelágicas como las pardelas y muchas otras.

Seguro que en los últimos años se ha sensibilizado mucho para que turistas y lugareños puedan entender lo que realmente ofrece esta zona de la isla, que siempre se ha tenido en cuenta solo por su clima que es el mejor del mundo. En los próximos años se reducirán las velocidades de las embarcaciones de recreo, se eliminarán por completo las motos de agua y se limitarán las actividades marinas al avistamiento de cetáceos, eliminando también la pesca deportiva. También se creará un museo marino y un centro de interpretación íntegramente dedicado a los cetáceos y las especies que pueblan esta zona marina.

Con la esperanza de haberte sido útil también en este artículo, te recuerdo que para avistar cetáceos tendrás que subirte a una embarcación que haya recibido autorización del Cabildo de Tenerife y del gobierno de Canarias.
Tenga en cuenta que el uso de embarcaciones no autorizadas también conduce a un aumento innecesario del tráfico marítimo que afecta la calidad de vida de estos maravillosos animales. Recuerda siempre no tirar nada al mar y respetar siempre las reglas para que las ballenas y los delfines puedan seguir viviendo en este pequeño paraíso llamado Tenerife.

Tu guía oficial del Gobierno de Canarias nr 3900
y guía intérprete del Medio marino de Canarias
Basso Lanzone